Los dinosaurios vagaron por la Tierra durante el Mesozoico, hace unos 250 millones de años. Esta era está dividida en tres períodos: Triásico, Jurásico y Cretáceo. Los primeros dinosaurios aparecieron durante el Triásico hace unos 230 millones de años; vivieron y evolucionaron durante el Jurásico para finalmente desaparecer a fines del Cretáceo, 65 millones de años atrás.

Estos animales son considerados un gran grupo de reptiles. La palabra dinosaurio proviene del griego deinos que significa "temerosamente grande" y sauros que quiere decir "reptil" o "lagarto". En 1845 un hombre llamado Sir Richard Owen acuñó el término Dinosaurio para describir a este temible y enorme reptil.

Existen diversos grupos, entre ellos los terópodos. Estos eran en su mayoría carnívoros. Existe un eterno debate sobre la posibilidad de que esta especie sea el antepasado de las aves. Hoy en día, muchos científicos, basados en descubrimientos recientes de terópodos bípedos, sostienen que las aves actuales descienden de dinosaurios y, por lo tanto, los dinosaurios no estarían técnicamente extinguidos.

Los huesos no son los únicos restos que dejaron antes de desaparecer. El hallazgo de huellas y series de huellas llamadas icnitas en distintas partes del mundo revela datos sobre las costumbres de ciertos tipos de dinosaurios.  Los paleontólogos miden estas huellas fosilizadas para descifrar información sobre velocidad, postura, comportamiento y aspecto físico. Por ejemplo estas huellas indican si el animal caminaba en dos o en cuatro patas, si se movía en manadas o solo o bien si vivía en grupos escasa o densamente poblados.

La conservación de estas huellas resulta más difícil que su propio descubrimiento. Depende básicamente del tipo del suelo en el que se encuentren. Por ejemplo, la pata de un dinosaurio se incrusta más fácilmente en una superficie blanda y fangosa que en una dura. Aquellas huellas halladas cerca de la costa fueron recubiertas por depósitos y sedimentos arrastrados por la marea. Eso ayudó a su conservación a través de miles de millones de años.

Hay evidencia de que los dinosaurios habitaron en todos los continentes, incluida la Antártica. Era todo un gran supercontinente. Hace 230 millones de años, cuando los dinosaurios comenzaron a recorrer la Tierra, los continentes que ahora conocemos como tal, formaban uno único llamado Pangaea. Durante 165 millones de años Pangaea fue modificando su estructura, separándose. Los dinosaurios continuaron evolucionando y adaptándose a los cambios continuos del medio que los rodeaba.

Uno de los más grandes errores es considerar a los dinosaurios un gran fracaso. Estos animales son el ejemplo más concreto del éxito y la adaptación. Gobernaron la Tierra durante más de 150 millones de años, mucho más que cualquier otra especie. Aún el ser humano, nuestros ancestros, existe desde hace unos pocos millones de años.