CRONOLOGÍA DE LA POLÍTICA DE DETENCIONES DE LAS FUERZAS ARMADAS DE ESTADOS UNIDOS

Desde el encarcelamiento de japoneses-americanos en campos de detención clandestinos durante la Segunda Guerra Mundial hasta la famosa técnica de tortura conocida como "Submarino" durante la Guerra de Vietnam, o las violentas sesiones de interrogatorios y las detenciones fuera del marco legal de combatientes militares durante la actual guerra contra el terrorismo, la política de detenciones aplicada por las Fuerzas Armadas de Estados Unidos en tiempos de guerra ha generado discusiones y controversias durante décadas. A continuación una breve cronología de las políticas y acciones puestas en vigencia.

1903
El gobierno de Estados Unidos obtiene un arrendamiento perpetuo sobre 116 kilómetros cuadrados de tierra y agua en la Bahía de Guantánamo, Cuba, para utilizar como estación minera y naval. Según los términos y condiciones estipulados, el acuerdo solo podría rescindirse con el consentimiento de ambas partes, es decir Estados Unidos y Cuba.

1942>
El 19 de febrero de 1942, tras el ataque de Pearl Harbor, el Presidente Franklin D. Roosevelt firma el Decreto Ley 9066 que autoriza el encarcelamiento de americanos de origen japonés. Más de 120.000 personas quedan recluidas durante casi cuatro años en campos recónditos controlados por los militares.

1945
Cerca de 380.000 prisioneros de guerra alemanes pueblan las cárceles americanas durante la Segunda Guerra Mundial. Se estiman en 7 millones los presidiarios - designados por el Presidente Eisenhower como "fuerzas enemigas desarmadas" por lo cual las normas de protección de la Convención de Ginebra no son pasibles de aplicación -cautivos en campos abiertos a lo largo del cauce del Río Rin, donde recibían comida, agua y atención médica.

1949
Se revisa y amplía la Convención de Ginebra, o los tratados internacionales de salvaguardias legales, para reflejar la nueva realidad bélica luego de la Segunda Guerra Mundial. El tratado original, firmado en 1864, tenía como finalidad poner fin a la brutalidad de la guerra y proteger a los soldados heridos y personal médico.
En la actualidad los prisioneros de guerra gozan de mayores derechos, como ser la prohibición de ser sometidos a "tratamiento humillante y degradante." Además, el tratado fue ratificado por 194 países, entre ellos Estados Unidos.

1950
La Corte Suprema establece en Johnson vs. Eisentrager que ciudadanos extranjeros involucrados en guerras contra Estados Unidos no tienen derecho a cuestionar sus detenciones basándose en el recurso de Habeas Corpus. Esto concede a las fuerzas militares jurisdicción para procesar crímenes de guerra tanto durante como después del período de hostilidades.

1965
Las fuerzas armadas americanas y sur vietnamitas acuerdan que los prisioneros sospechados de pertenecer al Viet Cong (Frente Nacional de Liberación de Vietnam) serán tratados, en principio, como prisioneros de guerra aunque no encuadren dentro de la descripción de combatientes militares comunes. Serán detenidos y sometidos a interrogatorio por el tiempo que sea necesario para obtener información; los soldados serán enviados a los campos para prisioneros de guerra.

1968
La edición del 21 de enero del Washington Post publica una foto de un soldado americano ejerciendo la práctica del submarino con un prisionero norvietnamita. Esta técnica, que consiste en aplicar una toalla húmeda y agua para generar la sensación de ahogo, era ilegal en aquella época; el soldado fue juzgado en el consejo de guerra.

1971
La "Winter Soldier Investigation" (comparecencia pública de 125 veteranos de Vietnam que, entre el 31 de enero y el 2 de febrero de este año, reunidos en Detroit, denunciaron ante los medios de comunicación lo sucedido en la guerra del sudeste asiático) conducida por el grupo Veteranos de Vietnam Contra la Guerra - Vientam Veterans Against the War - acusa a las fuerzas americanas de cometer atrocidades durante la Guerra de Vietnam, incluyendo asesinatos y torturas. Presentan este mismo informe a los medios en enero. Tres meses más tarde, John Kerry, integrante del grupo, futuro senador y candidato a presidente, presta declaración sobre el tema frente a la Comisión de Asuntos Exteriores.

2001
Una semana después del ataque terrorista del 11 de septiembre, el Presidente Bush firma la Resolución Conjunta 23 aprobada por el Senado, que autoriza el uso de fuerzas militares. Estados Unidos lanza operaciones de combate en Afganistán el 8 de octubre de este mismo año.

2002
Enero
El primer grupo de 20 combatientes enemigos capturados en Afganistán llega al Campo Rayo X (X-Ray) de la Bahía de Guantánamo. En un principio llevan puestas antiparras y máscaras. Son albergados en cárceles al aire libre con piso de hormigón armado. El Presidente Bush los describe como terroristas y por lo tanto no califican para estar protegidos por la Convención de Ginebra.
En su State of the Union Address (Discurso del Estado de la Unión) el Presidente Bush informa a la nación que a pesar del aparente éxito militar en Afganistán la guerra contra el terrorismo recién comienza. Además, identifica a Irán, Irak y Corea del Norte como el "Eje del Mal".
Febrero
El Center for Constitutional Rights (Centro de Derechos Constitucionales) presenta el pedido de Habeas Corpus Rasul vs. Bush en la corte de circuito del D.C. en nombre de dos detenidos en Guantánamo. Habeas Corpus, del latín "que tengas tu cuerpo para exponer o bien tendrás tu cuerpo libre", es una orden judicial que establece la obligación de presentar ante el juez a todo detenido a fin de que se determine si fue privado de su libertad en forma legal. En junio del 2004, la Corte Suprema dictamina que los detenidos en Guantánamo pueden apelar su encarcelación frente a la corte federal.
Abril
Los detenidos son trasladados desde el Campo Rayo X (X-Ray) hacia el Campo Delta y llevados a diferentes instalaciones según el grado de amenaza que representen. Es el cierre definitivo del Campo Rayo X, considerado un lugar temporario desde su creación.
Octubre
Se libera por primera vez a cuatro detenidos en Guantánamo.
Noviembre
En un "memo de acción" dirigido a Donald Rumsfeld, Secretario de Defensa, el Procurador General William J. Haynes recomienda técnicas de interrogación agresivas para todo individuo sospechoso de ejercer actividades terroristas.

2003
En mayo la cantidad de detenidos en Guantánamo es de 680. El campo recibió un total de 773.

2004
Marzo
Los tres jóvenes británicos detenidos, conocidos como los "Tres de Tipton" quedan en libertad luego de estar dos años prisioneros en la Bahía de Guantánamo. Declaran que fueron maltratados por los guardias de la prisión. Esta historia se convirtió en el documental "El Camino a Guantánamo (The Road to Guantanamo)" en el 2006.
Abril
El programa "60 minutes" de la CBS saca al aire fotos tomadas en la prisión Abu Ghraib de Irak en la que los guardias posan al lado de prisioneros obligados a ubicarse en posiciones humillantes. El New Yorker revela que un informe presentado por el Teniente General Antonio Taguba describe numerosas instancias de abuso contra los prisioneros de Abu Ghraib entre octubre y diciembre del 2003.
Mayo
Las Fuerzas Armadas informan que tres guardias de la Bahía de Guantánamo serán sancionados por el uso indebido de fuerza contra prisioneros en el 2002 y 2003. Soldados acusados en otros tres casos similares fueron absueltos.
Julio 2004 - Marzo 2005
El Pentágono crea comisiones militares especiales conocidas como Combatant Status Review Tribunals (Tribunales de Revisión de la Condición de los Combatientes) para interrogar a los detenidos y establecer si son combatientes enemigos. De los 558 prisioneros que completaron el proceso, apenas 38 fueron seleccionados para ser puestos en libertad.

2005
Septiembre
La soldado Lynndie England, a quien se ve en varias de las más publicitadas fotos sobre el abuso contra los prisioneros de Abu Ghraib es sentenciada a tres años de prisión y recibe un licenciamiento deshonroso del ejército por su participación en el escándalo. El soldado primero Charles Graner, supuesto cabecilla de los abusos, es sentenciado a 10 años de prisión a principios de este mismo año. Steven Jordan, único oficial sometido a juicio por cargos relacionados con este escándalo, queda absuelto en el 2007.
Diciembre
El Presidente Bush firma el Detainee Treatment Act (Ley para el Tratamiento de Detenidos) concediendo a las comisiones militares jurisdicción sobre las solicitudes de Habeas Corpus.

2006
Febrero
Un informe presentado por las Naciones Unidas solicita el cierre de la prisión de la Bahía de Guantánamo basándose en el uso de técnicas de interrogación que lindan con la tortura, entre ellas largos períodos de aislación, exposición a temperaturas extremas y actos humillantes como el rasurado a la fuerza. Donald Rumsfeld, Secretario de Defensa, rechaza las conclusiones de las Naciones Unidas y dice que el cierre de la prisión "no es realista".
Mayo
El intento de suicidio de uno de los detenidos en Guantánamo genera un motín entre el resto de los prisioneros. Un mes más tarde, tres detenidos fallecen en un aparente suicidio colectivo. Durante este período, otros prisioneros inician una huelga de hambre y los guardias los alimentan a la fuerza.
Junio
La Corte Suprema emite su fallo en Hamdan vs. Rumsfeld estableciendo que el sistema de comisiones militares para los detenidos viola las leyes americanas y la Convención de Ginebra. El caso es presentado por Salim Ahmed Hamdan, quien declara ser el chofer de Osama Bin Laden.
Julio
La Associated Press publica que los guardias de Guantánamo son víctimas de repetidos ataques por parte de los prisioneros que los dopan con "cócteles" de heces, orina, vómito y semen.
Septiembre
El 6 de septiembre el Presidente Bush reconoce en un discurso dirigido a toda la nación que la Agencia Central de Inteligencia (CIA) mantuvo prisioneros en secreto durante años sin presentar cargos y que dichos detenidos fueron sometidos a procedimientos "alternativos" de interrogación sumamente agresivos. Agrega además que ya vació esas instalaciones y suspendió todos los programas de detención clandestina. Catorce detenidos de alto valor son trasladados desde esos centros a Guantánamo.
Octubre
Salim Hamdan refuta la aplicabilidad de la Military Commissions Act sobre su solicitud de Habeas Corpus. James Robertson, Juez de Distrito, desestima el caso sobre la base de que esta ley invalida la jurisdicción de la corte.

2007
Enero
Documentos del FBI obtenidos durante un juicio iniciado por la American Civil Liberties Union (Unión Americana por las Libertades Civiles) revelan 26 incidentes de posible abuso por parte de los guardias de la Bahía de Guantánamo que incluyen exponer a los prisioneros a temperaturas extremas, abusar del Corán y actos de humillación por parte de guardias del sexo femenino.
Octubre
El New York Times informa que Alberto González, Procurador General, emitió un documento poco después de haber asumido en su cargo en febrero del 2005 que autoriza las técnicas de interrogatorio más extremas jamás aplicadas por la CIA, incluyendo el famoso "Submarino".

2008
Febrero
Michael Hayden, director de la CIA, declara frente al Congreso que la agencia aplicó la técnica del "submarino" con tres sospechosos de pertenecer al grupo terrorista Al Qaeda - Khalid Sheikh Mohammed, Abu Zubaydah y Abd al-Rahim al-Nashiri - poco después de los atentados del 11 de septiembre.
Junio
Cinco prisioneros de alto valor que fueron autores intelectuales del atentado del 11 de septiembre son procesados en Guantánamo.La Corte Suprema emite fallo en los consolidados casos Boumediene vs. Bush y Al Odah vs. Estados Unidos según el cual los prisioneros de la Bahía de Guantánamo tienen derecho a presentar una solicitud de Habeas Corpus.
Agosto
Un oficial del Pentágono rechaza cargos contra cinco detenidos de Guantánamo. Todos los casos fueron juzgados por un fiscal que renunció en septiembre por dudar de la imparcialidad de los juicios militares contra los prisioneros.
Ricardo Urbina, Juez de Distrito, ordena al gobierno la liberación de 17 Uigures - grupo étnico musulmán de China que representa una minoría - tras levantar los cargos por combatientes enemigos. Los Uigures temen regresar a su China natal porque creen que allí serán torturados o ejecutados. Los Estados Unidos seguirá hospedándolos en Guantánamo hasta encontrar un país dispuesto a recibirlos.
Diciembre
Barack Obama, Presidente electo, promete cerrar o reestructurar los centros de detención de Guantánamo aunque sus asesores aún no están muy seguros de la repercusión de esta decisión.

2009
Enero
El Pentágono informa que, desde el 2002, 61 ex prisioneros de Guantánamo cometieron o se sospecha cometieron ataques terroristas tras ser liberados del campo de detención. También confirma que Adballah Salih Al-Ajmi, un detenido kuwaití puesto en libertad en el 2005, perpetró un ataque suicida en Irak en abril del 2008.
El 22 de enero del 2009, el Presidente Barack Obama firma un decreto ley para cerrar Guantánamo durante el primer año de su gestión. Además, exige una revisión de cómo serán tratados esos prisioneros antes del cierre, ya sea derivados a otros países o sometidos a juicio. Las comisiones militares, que se crearon durante la administración Bush, quedan sin efecto.
Febrero
Eric Holder, Procurador General, nombra a Matthew G. Olsen encargado de la Guantanamo Detainee Review Task Force, fuerza especial encargada de revisar la condición de los detenidos y presentar recomendaciones para la correcta disposición de cada individuo.