- PROCESO DE AUTENTICACIÓN DEL CÓDICE
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Para estar seguros de la edad y autenticidad del documento, la National Geographic Society sometió al códice a un examen lo más exhaustivo posible sin dañarlo. Esto incluye enviar diminutas muestras del papiro y de la encuadernación en cuero al proceso de datación mediante la técnica del carbono radiactivo, análisis de tinta, análisis de imagen multiespectral y la consulta con destacados eruditos versados en el campo de la paleografía y codicología.
Proceso de Datación mediante la Técnica del Carbono Radiactivo:
En Diciembre del 2004, Terry García, Vicepresidente Ejecutivo de la National Geographic Society para los Programas Misioneros, entrego cinco minúsculas muestras del documento en mano a la Universidad de Arizona, departamento de datación, Laboratorio NSF Arizona de Espectrometría de la Aceleración de las Masas (AMS) en Tucson, Arizona.
Cuatro muestras eran de piezas de papiro del códice, mientras que la quinta era una pequeña porción de la encuadernación en cuero con papiro. Ninguna parte del texto se perjudicó durante el proceso.
A principios de Enero del 2005, los científicos del laboratorio de AMS completaron el proceso de datación. Si bien la medición de la edad de las muestras era variada, el promedio ubica la colección entre los años 220 D.C. y 340 D.C.
Según Tim Jull, Director del Laboratorio AMS y Greg Hodgins, científico investigador: "Las edades calculadas de las muestras de papiro y cuero son bastante cercanas y ubican al códice entre el Siglo III y el Siglo IV D.C."
El proceso de datación mediante la técnica del carbono radiactivo, descubierto a fines de la década del ´40, es el más utilizado en el cálculo de la edad de objetos y documentos antiguos en campos que van desde la arqueología hasta la paleo climatología. El desarrollo de la espectrometría de la aceleración de las masas a principios de la década del ´80 permitió a los investigadores estudiar fragmentos más pequeños, tal lo ocurrido con el códice.
El laboratorio AMS de la Universidad de Arizona es mundialmente famoso por sus trabajos - entre los que cabe mencionar la datación exacta de los manuscritos (o rollos) del Mar Muerto, lo que permitió a los eruditos ubicarlos con exactitud en el contexto histórico adecuado.
Análisis de Tinta:
Con la intención de asegurar la autenticidad del códice, se analizaron muestras de tinta en el McCrone Associates Inc., de Westmont, Illinois - una empresa altamente famosa por sus trabajos con análisis microscópicos. Este análisis una vez más confirma que el documento es autentico.
Varias páginas del documento fueron sometidas a examen en Suiza a cargo del director del proyecto Joseph Barabe, investigador en microscopía. También se envió un fragmento del códice. Barabe llevó a cabo estudios en el microscopio de luz ultravioleta, que reveló la presencia tanto de tinta con negro de humo o carbono como de tinta similar a la tinta ferrogálica.
Los análisis realizados mediante microscopia electrónica de barrido con espectrometría de rayos X por energía dispersiva, microscopia electrónica de barrido y de emisión de campo de alta resolución y difracción de rayos X a cargo de Joseph Swider confirmaron la presencia de hierro como uno de los principales componentes y carbono como complemento suplementario.
Los análisis mediante microscopia electrónica de transmisión a cargo de Elaine Schumacher confirmaron la presencia de hierro en varias formas como uno de los principales componentes de la tinta y también detecto la presencia de carbono. Schumacher además identificó otros componentes de menor importancia.
Los análisis de espectroscopia infrarroja a cargo de Kate Martin identificaron el material utilizado en la encuadernación como goma - que concuerda con las tintas utilizadas en el Siglo III y IV D.C.