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Entrevista con Mike Leahy
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- Estuviste realmente cerca y casi en contacto con muchos bichos horrendos durante esta serie, ¿cuál fue el que menos te gustó? ¿Por qué?
- En realidad, no me llevé nada bien con el ciempiés mukade en Vietnam. Supongo que fue porque es demasiado fuerte, agresivo y difícil de controlar - además, tiene una mordedura muy dolorosa. De hecho, jamás conocí a alguien que admita no sentir pánico frente a estas increíbles criaturas. ¡Actitud pura!- En varias oportunidades durante la filmación de la serie te salvaste por un pelo - te tuvieron que llevar de urgencia a la Guardia porque te picó una hormiga colorada y casi no te salvas del ataque de los macacos en la India. ¿Qué precauciones tomaste para garantizar tu seguridad durante todo el proceso?
- Para serte honesto, las situaciones más peligrosas son casi por definición las menos predecibles:por ejemplo, no tenía ni la menor idea de que soy alérgico a las hormigas coloradas. Dicho esto, jamás me expondría en forma imprudente a algo que pueda costarme la vida. Para ello, me preocupa mucho la higiene y evito exponerme a las picaduras de insectos. Además, nos acompaña Michelle, enfermera profesional. Ella no sólo se ocupa de atenderme ante cualquier accidente o enfermedad que pueda padecer sino que además está aquí para "protegerme" de nuestro director de cámara cada vez que aparece con alguna de sus ideas descabelladas. Irónicamente, de todo el grupo, es él que sufrió la mayor cantidad de percances como cuando resbaló y cayó sobre una pila de 30 metros de altura de guano de murciélago y terminó en el hospital. ¡Eso es dedicación al trabajo!- ¿Qué mensaje esperas que la audiencia rescate al ver "Muérdeme"?
- Sinceramente espero que la serie los inspire a viajar a todos los lugares que visitamos - y muchos más. Si, pueden pasar cosas malas cuando uno está de viaje pero si prestamos atención a la sabiduría popular y tomamos las precauciones más básicas, podremos estar seguros. Viajar es lo que más me gusta. Vivo para los viajes de aventura y no podría dormir tranquilo si no fuera capaz de disuadir a la gente para que visite cada uno de los rincones de nuestro hermoso planeta.- ¿Cómo te interesaste por la virología? ¿Tuviste siempre tanto interés por los parásitos, insectos y otras bestias?
- Siempre sentí gran fascinación por las ciencias naturales y la biología. Amo, o por lo menos respeto, a los virus porque son simples y a la vez, en muchos casos, mortales. Siento que al comprender al virus para luego buscar la forma de evitar que dañe a los seres humanos podré hacer algo positivo - siempre me sentí angustiado por la imagen de mi abuelo que estuvo lisiado toda su vida porque de chico sufrió polio. Pero pregúntale a cualquier de los que trabajan conmigo y te dirán que soy una pesadilla en el laboratorio - entusiasta puede ser, pero también ¡impaciente, impulsivo, ruidoso y muy desprolijo!- ¿Cuáles eran los artículos obligatorios a llevar durante un viaje?
- ¡El pasaporte supongo! No, en serio. Siempre llevo conmigo fotos de mi esposa y mis hijas Izzi y Bee. Cuando me siento cansado o enfermo con solo mirar las fotos me cambia el humor. Además, adoro las cosas simples. Una bolsa de dormir con cobertor me ayuda a descansar mejor en las condiciones menos decentes y una cuerda de tender la ropa. Ambas cosas son económicas, se pueden usar para otras tareas y son livianas para cargar. También me gusta llevar un mini atlas, para planear y pensar viajes futuros. Nada demasiado extraordinario pero si de funcionamiento comprobado.- ¿Hubo alguna especie que esperabas encontrar y no lo lograste?
¡Si! El ornitorrinco (Ornithorhynchus anatinus) por ejemplo. Y no se trata de un caso aislado. Yo tenía muchas ganas de que la audiencia pudiera comprobar lo difícil que era encontrar a las criaturas que teníamos pensado filmar pero ¡mirar a Mike Leahy sentado sobre su trasero sin hacer nada más que esperar no era un buen programa! Para empeorar las cosas, algunos insectos y criaturas parecen tener por costumbre aparecer en el momento menos adecuado (y siempre fuera de cámara) para luego tener una gran actuación. Por ejemplo, mientras aguardábamos sobre un viejo tronco que apareciera el ornitorrinco, una colonia de ácaros decidió tomar por sorpresa mis nalgas y hacerme la vida realmente miserable. ¡Pero eso no se podía mostrar en televisión!- Viajaste a zonas bastante remotas; ¿qué dificultades sorteaste en el camino?
- Éramos un grupo bastante pequeño. Si alguien enfermaba el impacto era muy alto pero por suerte nuestra enfermera Michelle hizo un buen trabajo y nos mantuvo a todos sanos. Para serte honesto, hacer este programa fue como viajar con presupuesto acotado. Cada día representaba un desafío nuevo y nosotros teníamos que tener mucha inventiva para sortearlo. Nada grave pasó.